Napájecí kabely fungují na základě Ohmova zákona a principů elektromagnetické indukce. Když je na konce vodiče napájecího kabelu přivedeno napětí, vytvoří se ve vodiči elektrický proud-v souladu s Ohmovým zákonem, I=U/R (kde I představuje proud, U představuje napětí a R představuje odpor vodiče)-a umožňuje přenos elektrické energie. Během tohoto procesu přenosu generuje vlastní odpor vodiče Jouleovo zahřívání, definované vzorcem Q=I²Rt (kde Q představuje tepelnou energii a t představuje čas); proto je nezbytné, aby byl odpor vodiče co možná nejvíce minimalizován, aby se snížily energetické ztráty. Izolační vrstva hraje stěžejní roli tím, že elektricky izoluje vodič od vnějšího prostředí, zajišťuje, že proud teče striktně podél cesty vodiče a zabraňuje úniku proudu. Izolační materiál se vyznačuje vysokým elektrickým odporem, účinně blokujícím únik proudu do okolního prostředí.
Stínící vrstva funguje na principu elektromagnetické indukce. Když je kabel vystaven kolísajícímu vnějšímu elektromagnetickému poli, Faradayův zákon elektromagnetické indukce určuje, že ve stínící vrstvě bude generován indukovaný proud. Magnetické pole vytvářené tímto indukovaným proudem je proti směru vnějšího elektromagnetického pole, čímž neutralizuje rušení, které by vnější pole jinak působilo na signály nebo proudy protékající kabelem. Současně je elektromagnetické pole generované proudem tekoucím uvnitř kabelu omezeno ve specifické hranici stínící vrstvou; tím se zabrání vyzařování elektromagnetického rušení, které by mohlo rušit jiná externí zařízení, a tím je zajištěn stabilní a účinný přenos elektrické energie napájecím kabelem.
